설교가 끝나고 교회 문을 나서는 순간, 우리는 너무나 빨리 그날의 말씀을 잊어버립니다. 차 안에서 점심 메뉴 이야기가 오가고, 집에 돌아오면 어느새 TV나 휴대폰 앞에 앉아 있죠. 야고보는 이런 우리의 모습을 예리하게 꿰뚫어봤습니다. “듣기만 하여 자신을 속이는 자”라는 표현이 마음에 묵직하게 박힙니다.

자신을 속인다는 것은 결코 가벼운 말이 아닙니다. 야고보가 경고하는 자기기만은 고의적인 거짓말이 아닙니다. 말씀을 들으며 뭔가 의미 있는 일을 한 것 같은 착각 속에 안주하는 상태입니다. 예배를 드렸으니 이번 주는 괜찮아. 성경을 읽었으니 신앙생활을 잘하고 있는 거야. 그런데 그 이후 삶이 달라지지 않는다면, 우리는 말씀을 소비했을 뿐 진정으로 받아들이지 않은 것입니다.

하나님의 말씀은 감동을 주고 지나가는 이야기가 아닙니다. 히브리서 저자가 말한 것처럼, 살아있고 운동력이 있어서 우리 마음의 깊은 곳까지 파고드는 음성입니다. 그 음성은 우리의 행동과 태도 속에서 실제로 표현되기를 원합니다. 야고보는 말씀을 실천하는 것이 믿음의 진정성을 드러낸다고 가르칩니다.

선한 행동이 구원을 얻는 수단이 아닙니다. 구원받은 자가 자연스럽게 맺는 열매입니다. 사과나무가 사과를 맺듯, 하나님의 말씀을 진정으로 받아들인 사람은 그 말씀대로 사는 삶을 살게 됩니다. 듣는 것과 행하는 것 사이의 거리를 좁히는 것, 그것이 바로 신앙의 성장이기도 합니다.

오늘 주님께서 당신의 마음에 무엇을 요청하시나요? 누군가에게 먼저 연락하는 것일 수도 있고, 오래된 상처를 용서하는 것일 수도 있습니다. 어쩌면 정직하게 말하거나, 조용히 도움의 손을 내미는 것일 수도 있습니다. 말씀을 행하는 믿음의 첫 걸음은 언제나 오늘 이 순간, 바로 지금 여기서 시작됩니다.