오늘은 현충일입니다. 나라를 위해 목숨을 바친 이들을 기억하는 날, 예수님의 이 말씀이 새롭게 다가옵니다. “사람이 친구를 위하여 자기 목숨을 버리면 이보다 더 큰 사랑이 없나니.” 이 말씀은 추상적인 철학이 아닙니다. 예수님 자신이 그것을 몸소 이루셨고, 역사 속의 수많은 사람들도 그 길을 걸었습니다.

가장 큰 사랑은 내가 얻는 것이 아니라 내가 내어주는 것에서 완성됩니다. 자기 목숨을 버리는 것, 자신이 가진 가장 귀한 것을 포기하는 것, 그것이 예수님이 말씀하신 사랑의 절정입니다. 이 기준은 우리가 일상에서 주고받는 사랑의 개념을 완전히 뒤집습니다. 내가 편할 때, 내가 손해 보지 않을 때 주는 사랑이 아니라, 가장 아플 때도 내어놓는 그 사랑.

역사 속에서 그 사랑을 실제로 살아낸 이들이 있습니다. 가족을 두고 전쟁터로 나간 이들, 자신이 돌아오지 못할 것을 알면서도 동료를 위해 몸을 던진 이들. 그들의 희생이 있었기에 우리가 지금 이 땅에서 평화롭게 살아갑니다. 그들이 보여준 사랑은 예수님이 말씀하신 가장 큰 사랑의 형태를 삶으로 증언한 것입니다.

예수님은 이 말씀을 하신 후 실제로 십자가에서 이루셨습니다. 친구들을 위해, 나를 위해, 우리 모두를 위해 목숨을 버리셨습니다. 오늘 희생하신 분들을 기억하면서, 그 사랑의 원형이신 예수님의 십자가 앞에 다시 섭니다. 그 사랑이 내 안에서 살아 움직이게 해달라고, 나도 그 사랑의 연장선에서 오늘을 살게 해달라고 기도합니다.